한동희, 대표팀 새 주장으로 한일전 출격…“이번엔 반드시 이긴다”

야구 대표팀의 새로운 주장 한동희(27·롯데 자이언츠)가 일본전 승리를 향한 강한 의지를 드러냈다. 대표팀의 리더로서 책임감을 안고 대회에 나서는 만큼, 이번에는 반드시 좋은 성적을 거두겠다는 각오다.

한동희는 9일 김포국제공항에서 대표팀 출국을 앞두고 취재진과 만나 태극마크를 다시 달게 된 소감과 주장을 맡은 책임감을 전했다. 그는 시즌을 마친 뒤 대표팀에 합류하게 된 것만으로도 뜻깊다며, 주장이라는 역할까지 맡은 만큼 팀에 더 큰 보탬이 되고 싶다고 밝혔다.

이번 대회에서 특히 관심을 모으는 경기는 일본과의 맞대결이다. 한국은 2015년 프리미어12 준결승에서 일본을 4-3으로 꺾은 이후 일본 프로 수준의 팀을 상대로 11차례 연속 패배를 기록하고 있다. 대표팀은 이번 대회를 통해 오랜 기간 이어진 열세를 끊겠다는 목표를 세웠다.

주장 한동희 역시 한일전의 중요성을 강조했다. 그는 선수들과 이번에는 이전과 다른 결과를 만들자는 이야기를 나눴다며, 반드시 승리해야 한다는 마음으로 경기에 임하겠다고 말했다.

일본 투수진의 강점으로 꼽히는 빠른 공과 안정적인 제구에 대해서도 자신감을 보였다. 상대 전력에 지나치게 위축되기보다는 타석에서 적극적으로 승부하는 것이 중요하다는 생각이다. 한동희는 결국 야구는 경기장에서 실력으로 승부하는 만큼, 준비한 모습을 보여준다면 충분히 좋은 결과를 기대할 수 있다고 설명했다.

소속팀 롯데가 정규시즌 7위로 마감하면서 한동희는 포스트시즌 일정 없이 비교적 긴 휴식기를 보냈다. 실전 감각이 떨어질 수 있다는 점을 고려해 타석에서 공을 충분히 보고 타이밍을 맞추는 데 중점을 두고 훈련했다. 대표팀에 합류하기 전 롯데의 새 사령탑 이동욱 감독에게는 좋은 경험을 쌓고 돌아오라는 격려도 받은 것으로 전해졌다.

대표팀에서 함께 활약할 선수 중에서는 KIA 타이거즈의 김도영을 주목했다. 한동희는 함께 훈련하며 김도영의 타격을 지켜봤고, 이번 대회에서 얼마나 좋은 모습을 보여줄지 기대된다고 말했다. 팬들의 관심이 집중된 노시환과 김도영의 중심 타선 조합에 대해서도 좋은 결과를 만들 수 있도록 노력하겠다는 뜻을 밝혔다.

한동희는 올해 소속팀에서도 인상적인 성적을 남겼다. 국군체육부대(상무)에서 전역한 뒤 롯데에 복귀해 109경기에 출전, 타율 0.306과 126안타를 기록했다. 홈런 25개와 81타점, 55득점을 올렸으며 출루율 0.371, 장타율 0.544, OPS 0.915로 활약했다. 장타력과 정확성을 모두 보여주며 팀의 중심 타자로서 가능성을 입증한 시즌이었다.

이번 대표팀은 김도영을 비롯해 김주원(NC), 문현빈과 허인서(이상 한화), 안현민(KT) 등 젊은 타자들이 다수 포함돼 공격력에 대한 기대를 받고 있다. 특히 중심 타선에서 한동희와 김도영, 안현민 등이 어떤 시너지를 만들어낼지가 주요 관전 요소다.

이번 대회는 2028년 LA 올림픽을 바라보는 젊은 대표팀이 경험을 쌓는 출발점이라는 의미도 있다. 하지만 한동희는 경험 축적보다 당장의 승리가 우선이라는 점을 분명히 했다. 그는 예정된 4경기에서 모두 승리하고 좋은 성적을 거두는 것이 가장 큰 목표라며, 단순히 경험을 쌓기 위해 출전하는 것이 아니라 승리를 위해 대회에 나선다고 강조했다.